Ghawazi y Sharqi: Un Duelo de Estilos de Danza Egipcia

Egipto, cuna de civilizaciones milenarias, es también el hogar de una rica y diversa tradición dancística que ha cautivado al mundo durante siglos. Dentro de este universo de movimientos y ritmos, dos nombres resuenan con particular fuerza, aunque a menudo se confunden o se entienden de forma incompleta: Ghawazi y Sharqi. Ambas son expresiones auténticas de la danza egipcia, pero representan facetas distintas de su evolución, sus orígenes y su relación con la sociedad. Mientras que una evoca la imagen de bailarinas nómadas y folclóricas, la otra se asocia con el glamour urbano y las influencias escénicas modernas. Comprender las diferencias entre estos dos estilos no es solo un ejercicio académico, sino una inmersión en la cultura, la historia y el alma de la danza en Egipto. Este artículo desentrañará los hilos que tejen estas dos formas de arte, revelando sus características únicas y el legado que cada una ha dejado.

Los Orígenes y la Evolución de las Ghawazi: Un Legado Ambulante

Las Ghawazi, cuyo nombre árabe غوازي (ghawāzī) significa 'conquistador' porque la bailarina 'conquistaba' los corazones de la audiencia, son una de las formas de danza más antiguas y emblemáticas de Egipto. Sus inicios se remontan a los grupos de bailarinas ambulantes en el Egipto otomano y colonial, emergiendo primero entre las gitanas egipcias, conocidas como Dom o Nawar. Estas artistas itinerantes no solo entretenían, sino que también eran portadoras de una rica tradición cultural que se adaptaba y evolucionaba con sus viajes.

Con el tiempo, la influencia de las Ghawazi se extendió más allá de sus orígenes gitanos, siendo adoptadas y desarrolladas por los egipcios rurales, o fellahin. Esto dio lugar a un estilo más arraigado en la tierra, acompañado por las canciones rurales egipcias y los coloridos vestidos tradicionales de los fellahin, convirtiéndose en una expresión común del Egipto campestre.

Sin embargo, fue en el Alto Egipto (Sa'idíes) donde las Ghawazi alcanzaron una de sus formas más distintivas y famosas. Aquí, las bailarinas desarrollaron un estilo particular de la tradicional danza Saidi, caracterizado por su energía y autenticidad. Este estilo se acompañaba de la flauta egipcia mizmar, un instrumento de viento distintivo, y se complementaba con la ropa femenina tradicional de Quena y el Asiut Telli (árabe egipcio: تلي), un tipo de tejido local muy sedoso y brillante, que añade un toque de esplendor al movimiento. La maestría de las Ghawazi del Alto Egipto consolidó su reputación, siendo este estilo el más célebre y reconocido.

A pesar de los desafíos históricos y sociales, la tradición Ghawazi ha perseverado. Aunque estas artistas tradicionales son cada vez más difíciles de encontrar en el siglo XX, dos escuelas principales de Ghawazi aún existen en el Egipto moderno: el Banat Mazin de Luxor y el Sumbati Ghawazee del Delta del Nilo. El Banat Mazin, en particular, es famoso por preservar y bailar con el traje de estilo tradicional, manteniendo viva una conexión directa con el pasado de esta fascinante danza. Los sagat (platillos de dedo) son un acompañamiento opcional, pero muy recomendado, especialmente en el vibrante estilo Saidi del Alto Egipto.

El Sharqi: La Danza Clásica Urbana con Influencias Occidentales

En marcado contraste con la danza Ghawazi, arraigada en las tradiciones rurales y gitanas, se encuentra el estilo Sharqi. Mientras que las Ghawazi son las depositarias de formas tradicionales de los siglos XVIII y XIX, el Sharqi representa la evolución de la danza en el contexto urbano de Egipto, especialmente en ciudades como El Cairo. El texto que nos atañe describe al Sharqi como un estilo "más clásico e influido por los estilos y formas occidentales como el ballet clásico o el baile latinoamericano". Esta breve pero significativa descripción encapsula la esencia de su diferencia fundamental con las Ghawazi.

El Sharqi, que se traduce como "Oriental" o "del Este", es la forma de danza del vientre de escenario que se desarrolló en Egipto a principios del siglo XX. Aunque no se proporcionan detalles explícitos sobre sus movimientos o vestuario en el texto, la mención de influencias occidentales sugiere una danza más estilizada, coreografiada y diseñada para el escenario. A diferencia de la espontaneidad y la rusticidad de las Ghawazi que actuaban en las calles o patios, el Sharqi implica una presentación más pulida, con un enfoque en la gracia, la fluidez y la expresión emocional que se realza a través de la música orquestal y una puesta en escena elaborada. Si bien no se detalla su vestimenta, la naturaleza "clásica" y "occidentalizada" del Sharqi implica un atuendo que se adapta a esta estética, lejos del caftán y los bombachos de las Ghawazi, y más cercano a los trajes de dos piezas o vestidos elegantes que se asocian comúnmente con la danza del vientre de escenario contemporánea.

Características Distintivas de la Ejecución

La Danza Ghawazi: Autenticidad Folclórica

Las bailarinas Ghawazi, en sus inicios, actuaban abiertamente en las calles, sin velo, con "escasos" ropajes y un distintivo tintineo de ajorcas, collares y tobilleras. Su baile se caracterizaba por movimientos de cadera rápidos y el uso rítmico de platillos de dedo de latón, conocidos como sagat, que son una especie de castañuelas. Los músicos de su propia tribu las acompañaban, creando una atmósfera vibrante y comunitaria. Su apariencia, con los ojos perfilados con kohl y los dedos, palmas y pies teñidos con henna, desafiaba el decoro islámico de la época para una mujer en público, lo que las convertía en figuras tanto admiradas como desaprobadas. Según el observador del siglo XIX Lane, estas mujeres, que a menudo también eran prostitutas, eran "las más abandonadas de las cortesanas de Egipto", aunque las describía como muy hermosas y ricamente vestidas.

Los conjuntos Ghawazi solían actuar en el patio interior de una casa, o en la calle, frente a la puerta. En ocasiones especiales, eran admitidas en el interior del harén durante fiestas, aunque nunca en un harén respetable. Eran frecuentemente contratadas para entretener a grupos de hombres en casas de mercaderes, y tanto mujeres como hombres disfrutaban de su arte. Sin embargo, las personas más religiosas o de las clases altas solían desaprobarlas. Dada la naturaleza de su exposición pública, surgió un pequeño número de intérpretes masculinos jóvenes llamados khawals. Un Khawal era un bailarín egipcio que, travestido, imitaba a las mujeres Ghawazi y su estilo de baile, incluyendo el uso de castañuelas, ofreciendo una alternativa a aquellos que apreciaban la danza pero consideraban inapropada su ejecución por mujeres en público.

La Danza Sharqi: Gracia Escénica

En contraste, el Sharqi, al ser un estilo "más clásico e influido por los estilos y formas occidentales", se enfoca en una ejecución que prioriza la elegancia y la expresión artística en un entorno de escenario. Aunque el texto no detalla movimientos específicos, la naturaleza de sus influencias sugiere una mayor atención a la técnica, la postura, los giros y los desplazamientos, posiblemente incorporando elementos del ballet clásico o las danzas latinas, lo que lo diferencia de los movimientos más directos y folclóricos de las Ghawazi. La interpretación musical del Sharqi suele ser más compleja y orquestal, permitiendo una mayor gama de expresión emocional y dramática.

Vestimenta y Atuendo: Un Reflejo de la Tradición y la Modernidad

El Atuendo Ghawazi: Colores y Tradición

El estilo de baile y el atuendo Ghawazi han sido notablemente influyentes en la elaboración de la danza del vientre moderna. El vestido ghawazi gitano tradicional consiste en un caftán otomano largo y abierto por delante, conocido como yelek o entari. A diferencia de algunos trajes modernos de danza del vientre, el abdomen de la bailarina Ghawazi permanece cubierto por la prenda. Estos caftanes se acompañan de pantalones de harén turcos, conocidos como bombachos. Tradicionalmente, los caftanes son largos hasta los tobillos, aunque algunos grupos Ghawazee modernos han adoptado caftanes más cortos, hasta la rodilla. Las bailarinas Ghawazee a menudo adornan sus cabezas con elaborados tocados y trenzas, y complementan su atuendo con zils (o sagat), los pequeños platillos que marcan el ritmo de su baile.

Los trajes llevados por las Ghawazi del Egipto rural y del Alto Egipto se distinguían por su riqueza de colores. En el Egipto rural, el vestido de danza femenino tradicional es floral y suelto, y las bailarinas suelen elegir colores diferentes, a menudo contrastando con los de sus compañeras. En el estilo del Alto Egipto, las bailarinas visten el popular vestido Saidi Telli, una prenda negra y brillante, muy tradicional en la región. Las bailarinas principales se acompañan de música Saidi, principalmente la flauta egipcia y canciones tradicionales que narran historias sobre la belleza de Quena, Asiut, Menia y sus arraigadas tradiciones.

El Atuendo Sharqi: Elegancia Urbana

El texto proporcionado no describe específicamente el atuendo del Sharqi. Sin embargo, al caracterizarlo como "más clásico e influido por los estilos y formas occidentales", se puede inferir que su vestimenta difiere significativamente de la Ghawazi. Generalmente, la danza Sharqi moderna se asocia con el "bedlah" (el famoso conjunto de sujetador y cinturón decorados) o con elegantes vestidos ajustados que permiten movimientos fluidos y resaltan la silueta, a menudo con telas brillantes, lentejuelas y pedrería, reflejando una estética más teatral y glamurosa, muy distinta de la indumentaria folclórica y tradicional de las Ghawazi.

El Contexto Social y la Prohibición Histórica

La historia de las Ghawazi está marcada por un episodio crucial en 1834, cuando desaparecieron de El Cairo por orden de Mehmet Alí. Esta prohibición fue una respuesta a las presiones de las autoridades islámicas, que consideraban su exposición pública y su estilo de vida como moralmente reprobables. Como resultado, las Ghawazi se vieron forzadas a trasladarse y solo pudieron continuar desarrollándose en el Alto Egipto, donde su tradición perduró con mayor libertad. Esta represión también llevó a una confusión de términos.

Las Ghawazi también fueron denominadas Awalim (singular: alma, transliterado al francés como almée), pero es fundamental aclarar que en Egipto, Awalim se refería originalmente a las bailarinas tradicionales urbanas, no de las áreas rurales. Las Awalim eran mujeres educadas, consideradas "mujeres eruditas" (almeh significa literalmente "mujer erudita"), que cantaban y recitaban poesía clásica y oratoria en eventos respetables como bodas, funerales y fiestas de circuncisión de las clases acomodadas. Después de la prohibición de las Ghawazi, estas se vieron forzadas a fingir que eran Awalim para poder seguir actuando, lo que llevó a una equiparación errónea de los términos en Occidente, donde "almée" llegó a ser utilizado como sinónimo de "bailarina del vientre" de forma generalizada, a menudo con connotaciones eróticas.

La representación de las Ghawazi en el Orientalismo europeo, especialmente a principios del siglo XIX, las hizo famosas en Occidente, y su estilo fue descrito como danse de ventre o danza del vientre desde la década de 1860, contribuyendo a la visión exótica y a veces malinterpretada de la danza egipcia.

Influencia en la Danza del Vientre Moderna

El estilo de baile y el atuendo Ghawazi han sido extraordinariamente influyentes en la elaboración de la danza del vientre moderna. Elementos como el caftán otomano (yelek o entari), los pantalones de harén turcos (bombachos) y el uso de zils o platillos pequeños, son ecos directos de la vestimenta tradicional Ghawazi. Los movimientos de cadera rápidos, característicos de las Ghawazi, también forman una parte integral del repertorio de la danza del vientre contemporánea.

Mientras que las Ghawazi han preservado las formas tradicionales de los siglos XVIII y XIX, el Sharqi en el Egipto urbano ha evolucionado para ser más clásico y estar influenciado por estilos occidentales. La danza del vientre moderna, tal como se conoce hoy en día a nivel global, es en realidad una fusión de estas dos corrientes principales. Adopta la autenticidad y los movimientos folclóricos de las Ghawazi, combinándolos con la elegancia, la técnica y la estructura escénica desarrolladas en el Sharqi, que a su vez incorporó influencias de danzas como el ballet. Es una síntesis rica que honra el pasado mientras abraza la evolución, resultando en la vibrante y compleja forma de arte que es la danza del vientre actual.

Tabla Comparativa: Ghawazi vs. Sharqi

Preguntas Frecuentes (FAQs)

¿Qué significa el término "Ghawazi"?
El término árabe غوازي (ghawāzī) significa "conquistador". Se decía que las Ghawazi "conquistaban" los corazones de la audiencia con su baile.

¿Por qué fueron prohibidas las Ghawazi en El Cairo?
Las Ghawazi fueron prohibidas en El Cairo en 1834 por orden de Mehmet Alí, cediendo a las presiones de las autoridades islámicas que desaprobaban su exposición pública y estilo de vida. Esto las forzó a trasladarse principalmente al Alto Egipto.

¿Cuál es la principal diferencia entre Ghawazi y Sharqi?
La principal diferencia es que las Ghawazi representan un estilo de danza tradicional, folclórico y rural, con orígenes gitanos y una preservación de formas de los siglos XVIII y XIX. El Sharqi, en cambio, es un estilo de danza urbana más clásico, desarrollado en Egipto y fuertemente influenciado por estilos y formas occidentales como el ballet clásico o el baile latinoamericano.

¿Existen todavía bailarinas Ghawazi tradicionales?
Sí, aunque son cada vez más difíciles de encontrar, todavía existen dos escuelas Ghawazee principales en el Egipto moderno: el Banat Mazin de Luxor (famoso por bailar en traje tradicional) y el Sumbati Ghawazee del Delta del Nilo.

¿Cómo influyeron las Ghawazi en la danza del vientre moderna?
El estilo de baile y el atuendo Ghawazi han sido muy influyentes en la elaboración de la danza del vientre moderna, aportando elementos como el caftán, los pantalones de harén, los platillos de dedo (sagat) y los movimientos rápidos de cadera. La danza del vientre moderna es una fusión que incorpora estas raíces tradicionales con las influencias más clásicas y occidentales del Sharqi.

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